Llegó la hora de la verdad. El partido definitorio del Tercer Tazón Austral enfrentará a los equipos más regulares y fuertes de la Temporada Regular. Escualos y Dorados van por toda la gloria en un partido que promete ser histórico.

Tazón Austral - El final del camino

Se acabaron las especulaciones, ya no hay tiempo para las quejas ni tampoco para el cansancio. Este sábado Tiburones y Legionarios se enfrentarán para saber quien es el mejor equipo de Argentina de Football Americano.

De un lado se encuentra Legionarios, el equipo dirigido por Bryan Saletta ganó todos los partidos que jugó (en el último encuentro de la temporada regular no se presentó) con un récord de 9-1 y en el partido de playoffs venció ajustadamente a Corsarios, que había entrado a la postemporada pese a perder los últimos cuatro partidos.

El conjunto dorado es el equipo en expansión y ha sorprendido desde el primer partido con una gran victoria ante Tiburones por 40 a 8. Ese fue el primer paso que dio el equipo que no paró de mejorar en cada partido. Con la participación fundamental en la ofensiva de Mitch Cohen, quien marcó 13 TD y sólo tuvo 1 INT, junto con el gran trabajo de los extranjeros Bryan Saletta (jugaría su último partido en la Liga), Clayton Reither, quien debió abandonar la temporada a dos semanas de los playoffs debido a que retornó a Canadá, su país natal y el mexicano Luís Hernandez. También fue muy importante el aporte de Nicolás Calvo (uno de los capitanes del equipo) y el del novato Juan Alvarez Jofre, quien ha mejorado notablemente con el paso de los partidos.

Del otro lado esta Tiburones. El equipo escualo llegó al Tazón Austral dejando en el camino a Jabalíes, un rival muy complicado al que supo vencer fácilmente. Los dirigidos por Leandro Romeo tuvieron una gran temporada, con un tridente ofensivo que comenzó con Falluca-Woods-Garibaldi y luego con la salida del estadounidense se transformó en Falluca-Garibaldi-Smilansky (uno de los candidatos a Rookie del año). Sin embargo, el gran aporte lo realizó la defensa, con un promedio de 9.8 puntos en contra por partido (el mejor de la Liga).

Una sola vez ambos equipos se enfrentaron y fue en la segunda semana. El triunfo fue para Legionarios 40 a 8, sin embargo este partido será totalmente diferente ya que habrá más presiones y los dos conjuntos han evolucionado mucho durante toda la temporada, con idas y con regresos de jugadores en el medio.

Tiburones ya fue campeón en el 2005 y eso es un factor a favor. Muchos jugadores ya conocen el estilo de juego que tienen las finales, con marcadores apretados y defensas que son grandes protagonistas. Por su parte, Legionarios no tendrá tanta presión, ya que es un equipo totalmente nuevo, con muchos jugadores de primer año y ya alcanzaron su objetivo principal de llegar a la postemporada.

La tercera edición del Tazón Austral tendrá dos protagonistas pero sólo uno podrá levantar el trofeo al final del partido.


Ganarse un lugar en la historia

Este sábado la Liga de Football Americano de Argentina F.A.A. coronará a su nuevo ganador. Quienes lucharan para inscribirse el derecho de ser llamados Campeones, serán Legionarios como primer clasificado a los Playoffs, y Tiburones como escoltas.

Equipos de características similares y a la vez antagónicas se encuentran en un choque que hace voto de espectacularidad, muchas dosis de adrenalina pero por sobre todas las cosas de buen football.

Legionarios llega al III Tazón Austral como el líder indiscutido del certamen y a la vez Franquicia debutante. Con un record de 9-1, ganó todos los partidos que jugó; nótese que la única derrota con la que cuenta la Horda Dorada es por no presentarse en el partido de Jornada 11 precisamente contra Tiburones. Cuentan con un ataque terrestre tantas veces elogiado, no solo por su solides sino también por su regularidad. Es lógico pues que sea el equipo que más yardas por tierra acumula, entrando a la Postemporada con 1033 yardas en 177 acarreos, promediando 5,83 yardas por carrera. El abanderado de esta sección es Clayton Raiter, quien a pesar de haber dejado el plantel a mitad de temporada, no pudo ser alcanzado. Es segundo mejor corredor de la Liga estadísticamente hablando es otro Legionario, Brian Saletta. Quien tomara el protagonismo casi exclusivo de la ofensiva por campo con la ida del mencionado Back canadiense, acumula 420 yardas con un promedio de 7,37 (el más alto de FAA).

Pero los Dorados no solo corren, también pasan… ¡y de que forma! El Mariscal Mitch Cohen tiene el mejor Rating del torneo, además de ser el único en tener dos dígitos en el rubro Pase Tochdown con 14 en su haber. Sin embargo no es el único lanzador del equipo: Saletta con 2 Pases TD y Luís Hernández con 1 no se quedan atrás y son una gran variante para los Receptores. Estos también cumplen un rol importantísimo en el juego aéreo, alternándose protagonismo. Cuando comenzó el certamen el principal receptor era Reynaldo Mionis, pero de a poco fue opacado por la figura de Saletta, Nicolás Calvo y Juan Álvarez Jofre. Más aún con la lesión del 55 Legionario que lo apartaría de la Postemporada. Calvo tiene 6 Recepciones para TD, Mionis 2 y Álvarez Jofre ninguna, pero tiene varias recepciones para Conversión de 2 Puntos. Sin embargo, la figura de Saletta eclipsa, con 10 Recepciones para TD.

Sin embargo, no todo es color de rosa. Una cuenta pendiente de los pupilos de Brian Saletta es la Defensa. A pesar de que la Línea de golpeo es sólida, con una gran labor del NT oriundo de Uzhgorod Ucrania Vasyl Mospan, el DT Horacio Álvarez y el LB Luís Hernández, la cuenta pendiente está en la secundaría. Los Esquineros no tienen un buen desempeño lo cual hace al equipo propenso a los ataques profundos. Y esto se ve reflejado en los resultados, permitiendo al menos 6 puntos en todas sus presentaciones depositándolos en el puesto 3 de las Peores Defensas. En el duelo de Semifinales ante Corsarios permitieron 28 tantos, más de la mitad de ellos por la vía aérea con jugadas repetidas. Es, sin duda, la cuenta pendiente del Súper líder de cara a la Final.

Tiburones comenzó el campeonato de manera sólida, ganando 5 de sus 6 primeras presentaciones, siendo batidos únicamente por su próximo rival por un categórico 8-40 . Luego, con el transcurso de los partidos, comenzó a decaer en su nivel, sobretodo ofensivo. Con 6 victorias alcanzaron la Postemporada como el segundo mejor clasificado. Y llegan a la final luego de vencer a Jabalíes 14 a 8 buscando su segunda consagración.

Su principal arma son los ataques por tierra, apoyándose principalmente en la velocidad de su QB Fernando Falluca y del Back norteamericano Tyler Woods, quien se fuera a su Arizona natal promediando la Jornada 8. Su record de equipo por tierra de la Temporada Regular fue de 670 yardas en 99 intentos, promediando 6,76 por traslado (el mejor de FAA); Falluca promedia 9,59 yardas encabezando el rubro y logró anotar 5 TD.

Por el lado del ataque aéreo, cuentan con un buen promedio de yardaje, a pesar de no recurrir a esta variante para avances largos. Son mayoritariamente pases cortos a sus dos receptores estrella, Fabio Garibaldi y el Rookie Mariano Smilasky. Juntos acumulan 36 puntos contando solamente TD Recibiendo. Además, la variante a través de Kave Golabi le dio a los comandados por Leandro Romero una alternativa consistente. A todo esto se le agrega la variante de Mariscal que el novato Allan Kotliar le aporta al conjunto Rojinegro. A pesar de faltarle partidos para establecerse, muestra un nivel superlativo partido a partido.

La defensa, por su parte, es la más sólida del medio local. Permitiendo tan solo 98 puntos en toda la Temporada son la menos batida, blanqueando 5 partidos (dos veces a Corsarios, dos a Osos y una a Cruzados), 3 de manera consecutiva. Hasta su retorno a Estados Unidos, el NT Woods edificó una primera línea casi infranqueable para los rivales acumulando 3 capturas y 14.5 tackles. Ayudado por Mariano Vecchioli, Tomás Hurden, Federico Torres y Pablo Dos Santos. Con la salida de Woods, Vecchioli se hizo cargo de la línea cumpliendo una gran labor.

Su principal debilidad son las corridas fuera de la línea. Sus Esquineros llegan tarde a los tackles en campo abierto, dando ventajas sabiendo los rivales de su fortaleza en el scrimmage haciendo de las carreras “válvula” una opción lógica. Además que su limitado plantel no le proporciona grandes posibilidades de recambio en situaciones críticas. Estas son tal vez las únicas falencias de un equipo sólido en defensa y efectivo en ofensiva.

Sábado 1 de Diciembre de 2007 a las 15:00 horas. La hora señala para que Legionarios y Tiburones luchen por algo más que un partido. Se disputen la gloria, el reconocimiento, el orgullo, el derecho a ser llamados al menos por un año Campeones de Football Americano de la mejor liga de Sudamérica, Argentina.