En el choque de segundo turno válido por los Playoffs camino al Tazón Austral, Tiburones logró imponerse a Jabalíes por 14-8. En un partido de trámite áspero, por momentos lentos y por otros muy agitado, la clave estuvo en el sólido ataque terrestre local y la baja efectividad del mariscal visitante.

El conjunto Escualo llegaba a este encuentro como el segundo clasificado de la Temporada Regular. Un team afianzado en defensa, muy versátil en ofensiva, con su QB Fernando Falluca como principal figura. Además con el rookie Allan Kotliar cumpliendo buenas actuaciones como mariscal de relevo y al receptor Fabio Garibaldi con el gran nivel que nos tiene acostumbrados. Era la duda en la previa si buscarían establecer la carrera frente a la sólida línea rival o abrirían el juego hacia sus receptores.

La Manada Rojiblanca entró a los Playoffs como el tercer mejor ubicado. De paso irregular en sus primeros diez partidos, llegaba al encuentro con la imperiosa necesidad de asentar su juego y eliminar las dudas que su juego planteó durante todo el certamen. La labor de conducción recaía en hombros de Ciro Jaen. El QB que más yardas acumulaba en el torneo por aire, muy importante en los acarreos de su equipo junto a Martín Spada y Darwin Flores Goulart. En lo que a la defensa respecta el tridente formado por Gonzalo Coppia Maglione, Viviano Romero y el novato Nelson Medici formaron durante todo el torneo un muro muy difícil de superar.

Pero Tiburones tenía un as en la manga. La vuelta del Back Tyler Woods. Luego de partir a mitad de la competencia a su Arizona natal, volvía para reforzar la línea defensiva y los acarreos Rojinegros.

Desde el pitido inicial del Réferi Steve Novak, Tiburones comenzó a renovar intentos con los constantes acarreos de Falluca y Woods. Y es así como, promediando el primer cuarto, Tyler Woods logró escaparse de la defensa rival por el sector derecho y tras correr 59 yardas anotar los primeros 6 puntos para los dirigidos por Leandro Romero.

Antes del final del primer tiempo, ya en el segundo período, nuevamente Woods llevó el balón esta vez 20 yardas hacia la zona prometida. Tochdown y 2 puntos extra gracias a la recepción de Garibaldi en el Endzone, dejando el marcador 14-0.

Jabalíes, por su lado, buscaba evitar a los linieros locales mediante los pases de Jaen, pero todos sus intentos terminaban en nada.

La segunda mitad mostró a los Marranos con renovado ímpetu. Sin embargo la defensa Escuala y la inusitada baja efectividad del QB Albirojo dejaban estériles todas las tentativas. El marcador no se movió hasta el cuarto final. Jaen logró conectar su primer pase completo en sus 16 intentos hasta el momento depositando a su equipo en la yarda 1; y él mismo se encargó de llevar el ovoide a la zona de anotación dándole 6 puntos a los pupilos de Viviano Romero. Seis que fueron 8 gracias a la conexión Jaen – Federico Schwarztman.

Sin embargo, no les alcanzaría el tiempo a los Campeones reinantes y Tiburones se dedicó a quemar el reloj para lapidar el resultado final.

Una gran victoria de Tiburones, que buscará la segunda consagración de su historia frente a Legionarios. La vuelta de Tyler Woods puede ser vital para ese objetivo. La derrota de Jabalíes fue un resumen de su desempeño de la temporada: momentos de alto vuelo, como los acarreos de Spada; y momentos de bajo nivel, como el 18% de efectividad en pases del QB Jaen (4 completos de 22 intentos).

La tarde era calurosa, eran las 13:30 y el partido no comenzaba, se hacía desear. Siempre se dice que lo bueno se hace esperar y así fue. Legionarios y Corsarios jugaron un gran partido que tuvo un final electrizante.

El partido comenzó con un fumble en la primera jugada recuperado en la yarda 17 por Legionarios, y en la primera serie ofensiva el equipo liderado por Mitch Cohen consiguió su primera anotación del partido con un pase del mariscal de campo estadounidense para Bryan Saletta de cinco yardas. En su primer ataque, Corsarios dio buenos indicios pero no pudo avanzar en el campo. Por su parte, Legionarios siguió con su contundencia habitual y con la misma fórmula del primera anotación puso el partido 12 a 0. Con un pase de Cohen a Carlos Contreras, el conjunto dorado aumentó la diferencia 14 a 0.

La diferencia del marcador no marcaba la diferencia que existía en el campo de juego. El equipo de Corsarios mostraba buenas jugadas, de pases cortos y de esa manera avanzaron hasta la zona roja. Maximiliano Araque se conectó con Joaquín Perez Curiel con un pase de 19 yardas para poner el marcador 14 a 6 al final del primer cuarto.

En el segundo cuarto, Legionarios avanzó a través de las corridas de Saletta y Luis Hernández. Sin embargo, Perez Curiel interceptó un pase del mexicano Luis Hernández y le dio la posesión del balón a Corsarios, aunque no por mucho tiempo ya que la defensiva de Legionarios respondió y los frenó en los primeros cuatro intentos.

Ya en la segunda mitad, el equipo dorado continuó con su avance y consiguió el tercer touchdown con un gran pase de 20 yardas de Cohen para Nicolás Calvo que ponía el partido 20 a 6. La defensiva comenzó a presionar al mariscal de campo, dejando algunos huecos aprovechados por los receptores. En un pase de 15 yardas Perez Curiel volvió anotar seis puntos para descontar el resultado a 20 a 12.

Sin embargo, Legionarios rápidamente volvió a estirar diferencias con una corrida de Saletta y poner el partido 26 a 12. Corsarios no bajaba el ritmo ofensivo y seguía avanzando con pases a Perez Curiel y Juan Manuel Sesto. Una intercepción de Nicolás Calvo parecía ser el final del partido, porque ambos equipos estaban agotados, el tiempo que restaba era muy poco y la ofensiva de Legionarios no se detenía cada vez que tenía el balón en sus manos. Pero un error del mariscal de campo derivó en un touchdown de Corsarios y permitió acercarse en el marcador 26 a 20. El partido tomó mayor paridad cuando el equipo de negro se puso arriba en el marcador a un minuto del final con una jugada dudosa, pero Legionarios sacó a relucir toda su calidad y en un pase de Cohen a Saletta pudo anotar el 32 a 28 en la última jugada del partido.

Una vez la Liga fue testigo de un gran encuentro que tuvo un final no apto para cardíacos. Esta vez el ganador fue Legionarios pero Corsarios demostró un gran nivel y jugó uno de los mejores partidos de la temporada y justo en el momento en que había que jugar de esa manera. Legionarios ahora buscará la gloria ante Tiburones, que fue campeón en el 2005. Tazón Austral allá van los Legionarios…