El fin de una ilusión

En uno de los choques con más historia de la Liga de Football Americano de Argentina, el puntero y ya clasificado Cruzados venció a Osos Polares por 24 a 6, dejándolo sin chances de clasificación a semifinales. La potencia de la ofensiva terrestre del batallón verde fue demasiado para el conjunto polar que tuvo un buen nivel de juego en la primera mitad pero decayó en el complemento.

Al igual que en partidos anteriores el corredor Nicolás Crespo fue quien más yardas acumuló para los dirigidos por Luís Jiménez. Sin embargo el restos de los corredores Mario Ibarra, Martín Vanderlan e incluso el mariscal Thomas Haberl combinaron 81 yardas en sus 14 acarreos, convirtiendo a la ofensiva terrestre en una verdadera máquina de sumar yardas.

Fue gracias a conjunto de sus corredores que en la primera serie ofensiva Cruzados ya sumaba 6 puntos al marcador. En primer intento desde la yarda 32 rival la línea de golpe local abrió un hueco por el centro para que Crespo lograra pasar. Y tras romper dos tackles y eludir a un tercer marcador alcanzó la zona de anotación. Rápidamente los visitantes quisieron recuperar terreno y gracias a un largo acarreo del corredor de poder Francisco Kurz alcanzaron la yarda 22. Sin éxito en las siguientes 3 jugadas el pateadro Alejandro Bonomo intentó descontar con un gol de campo de 39 yardas, pero la patada se quedó corta y el balón se fue desviado por el palo derecho.

Antes del fina de la primera mitad la defensa polar forzaba un balón suelto que fue recuperado Will Kimbell en el campo rival. Pero la consiguiente ofensiva quedó en la nada. Y para colmo los dueños de casa aumentaron la diferencia. Un pase de 21 yardas de Haberl al receptor Joaquín Pérez Curiel dejaron el ovoide en 16. En segundo intento desde la 9 Haberl completaría su segundo pase consecutivo al encontrar dentro d ela zona al otro receptor, Hernán Bongiovanni, quien anotó su octavo touchdown recibiendo de la temporada (es el líder en este rubro).

Antes del final de la primera mitad Osos Polares rompió el cero en el marcador gracias a una corrida opcional del propio mariscal Bryce Levy, quien sumó 22 yardas y 6 puntos a la causa polar. Con la conversión tras la anotación fallida el final del segundo cuarto mostraba un tanteador de 12-6 a favor de Cruzados.

En el comienzo del tercer período Levy lograba mover las cadenas, no solo conectando pases con sus receptores sino también aprovechando su agilidad y velocidad. Pero a pesar de ello los visitantes no lograban lastimar a su rival, por lo que decidieron patear para encajonar a su rival. Y lo lograron al conseguir que la ofensiva cruzada tomara el campo desde su yarda 14. Pero nuevamente los acarreos fueron el arma más peligrosa de los de verde: 50 de las 66 yardas las avanzaron por tierra y la serie la cerró Haberl con una escapada de 8 yardas, aumentado la diferencia a 12.

Esa larga serie anotadora consumió todo el reloj del anteúltimo cuarto, por lo que Oso Polares entraba al cuarto final con la necesidad de descontar lo antes posible. En el afán de acortar caminos con un pase largo, y bajó presión de los apoyadores rivales, Levy fue interceptado por Pérez Curiel en posición de profundo, devolviendo el balón hasta la zona de anotación y dejando el 24-6 que sería definitivo.

Levy fue expulsado por una falta antideportiva, dejando su posición a Andrés Kurz quien no pudo mover la ofensiva y terminó el partido con 2 pases completos y 2 intercepciones, una más de Pérez Curiel y otra del esquinero Santiago Lalín. Cruzados se defendió con el balón y, más allá del balón suelto recuperado por Facundo Vivante, no sufrieron sobresaltos.

Con la victoria los actuales bicampeones llegarán a la post-temporada con un record de 8-1 y tres victorias consecutivas. Enfrentará al cuarto mejor clasificado que saldrá entre Jabalíes y Tiburones. Osos Polares por su parte se despide por cuarto año consecutivo en la temporada regular. A pesar de la mejoría en su juego ofensivo y defensivo aún no puede escapar del último puesto de la general.

El segundo puesto tiene bandera corsaria

El duelo del segundo puesto fue para Corsarios que al vencer a Legionarios por 27 a 6 se aseguró la posición de escolta de cara a la post-temporada. Los dirigidos por Cesar Liatti encontraron en el corredor Federico Poy la clave de la victoria gracias a sus 109 yardas por tierra y a sus dos anotaciones. La horda dorada tuvo problemas para quebrar la defensa rival durante todo el partido y solo logró sumar 36 yardas en los 20 acarreos que intentaron.

Fue tal la superioridad de la tripulación negra que todas las yardas que avanzaron las lograron por tierra. Solo lanzaron un pase que fue interceptado, suficientes argumentos como para no cambiar de táctica. Poy, Fernando Olea, Juan José García Chiesa, Guillermo Herrera y Juan Elizalde totalizaron 212 yardas en conjunto. De hecho este último fue el segundo con mejor registro gracias a sus 47 yardas y dos anotaciones.

En el primer cuarto ambos equipos comenzaron despacio, midiendo a su rival y sin arriesgar mucho sabiendo la importancia del duelo. El primer desnivel llegaría al final del período inicial, cuando el novato Elizalde escaparía a la marca rival con un acarreo de 28 yardas. Ya en el segundo cuarto un acarreo de Poy dejaría el ovoide en la yarda 12 desde donde Elizalde alcanzaría las diagonales. A pesar de fallar la conversión Corsarios se adelantaba en el marcador.

Le legión seguía teniendo problemas para mover las cadenas. Pero logró empatar las acciones gracias a un error rival. Un error entre el centro y el mariscal desembocó en un balón suelto que fue recuperado por Nicolás García Calabuig en la yarda 14 rival. Tres acarreos del corredor estadounidense Ray Eisenhauer fueron suficientes para empatar el partido. Solo hubo tiempo en la mitad para un largo pase de García Chiesa que fue interceptado por el esquinero Juan Álvarez Jofre.

Durante el tercer cuarto ambos equipos se prestaron el balón constantemente. Ninguno lograba lastimar a su rival y los despejes eran la moneda corriente. Fue Poy, ya en el cuarto final, quien rompió con la mediocridad del partido con un acarreo de 35 yardas hasta la 7 rival, desde donde Elizalde anotó por segunda vez en la tarde. Tras la conversión exitosa ahora las acciones estaban 13-6. La defensa corsaria anuló a su rival en las siguientes tres jugadas, obligando a Legionarios a despejar. Dos jugadas después Poy logró escapar nuevamente a la marca rivales con un acarreo de 47 yardas que finalizaría en el endzone. La patada de punto extra aumentaba la diferencia a 14.

Desesperado, el mariscal dorado Reynaldo Mionis intentó descontar pero en cuarto intento y largo fue capturado por el ala defensivo Javier Dibilio. Los locales solo debían conservar el balón para llevarse la victoria; pero fueron por más y, tras una corrida de 20 yardas de García Chiesa, Poy logró la cuarta anotación con una corrida de 6 yardas. Con la conversión de punto extra se ponían cifras definitivas al partido.

Por segunda vez en la historia de la franquicia Corsarios alcanza la spot-temporada. Se enfrentará en semifinales como lo hiciera hace 3 años a Legionarios, el único equipo en la historia de la Liga de Football Americano de Argentina en alcanzar la fase final en todas sus temporadas. En aquella ocasión la legión llegaba como líder absoluto y los del aprche en el ojo arañando el cuarto puesto. Aquel partido se definió por una anotación en la última jugada. ¿Qué nos deparará el duelo de este año?

El último boleto aún no tiene dueño

Tiburones logró una importantísima victoria ante un rival directo por el cuarto boleto a la post-temporada. Los escualos vencieron a Jabalíes por 22 a 6, en un duelo parejo de principio a fin. El buen trabajo del mariscal porcino Federico Schwarztman no fue suficiente para doblegar a un equipo que logró a diferencia gracias a su ataque terrestre comandado por Tyler Woods.

La ofensiva de la manada rojiblanca tuvo un desempeño ambiguo. Si bien Schwarztman completó la mitad de sus 30 pases y sumó 127 yardas con touchdown el ataque por tierra fue proporcionalmente opuesto. En 10 acarreos solo avanzaron 6 yardas en una prueba más del declive del ataque terrestre de la franquicia que supo tener un recordman en el rubro.

De hecho el acarreo más largo fue de 14 yardas, logro alcanzado por el corredor Dan Lande cinco jugadas antes del pase touchdown de Schwarztman al receptor Alan Kritzler. Sin lograr la conversión el tanteador quedaba 6-0. El empate de los escualos llegaría rápido graicas a una escapada del mariscal Fernando Falluca quien fue tackleado de la mascarilla al llegar a la yarda 20 rival. Una jugada después Woods alcanzaba las diagonales, empatando el partido.

En la segunda mitad los problemas para renovar intentos comenzaron a ser profundos en conjunto visitante. Solo Schwarztman en sus pases a los receptores rompían la solidez defensiva rival. Los escualos por su parte, con un juego por tierra ordenado y metódico ampliaba la diferencia. Un pase de Falluca al receptor Allan Kotliar dejaba el ovoide en la yarda 11 rival; cuatro jugadas después el corredor Juan Calvete alcanzaría la anotación tras una corrida de 2 yardas por el centro de la línea de golpeo. Con la conversión de dos puntos exitosa, al final de la primera mitad, los locales estaban al frente por 8 puntos.

En el tercer período, tal como sucediera en el partido entre Corsarios y Legionarios, ambos equipos entregaban el balón a su rival. Solo una intercepción de Juan Manuel Sesto en posición de profundo agregó un poco de emotividad a un cuarto para el olvido.

Promediando el cuarto final los locales lograron encadenar una buena serie de corridas de Woods para alcanzar la zona roja. La defensa parecía lograr contenerlos pero en el cuarto intento y gol Falluca logró conectar con Mariano Smilansky un pase touchdown de 9 yardas. La conversión de 2 puntos dejó el marcador 22 a 6.

Con esta anotación Tiburones aventajaba a Jabaliés por menos de 6 puntos en caso de empate en la tabla general, por lo que fue a todo o nada en busca del descuento. Y estuvieron a una yarda de lograrlo, cuando en cuarto intento y gol desde la 14 el receptor Alejo Córdoba recibió un pase de Schwarztman a dos yardas de la zona prometida a pesar de la marca personal sobre él. Al momento de ser tackleado Córdoba se lanzó sobre el endzone, pero el juez de línea no convalidó la anotación, devolviendo la posesión a los escualos que conservaron el balón para llevarse la victoria.

La victoria de Tiburones habre una interrogante de cara al último clasificado a semifinales. Tiburones tiene chances de clasificación, pero para ello deberá vencer a Corsarios y esperar que Jabalíes pierda contra Cruzados. Los porcinos con una derrota de Tiburones o un empate ante Cruzados clasifican a la siguiente fase. Un final de temporada inesperado para dos franquicias que comenzaron el año peleando bien arriba.