El campeón sube escalones

Defender y aprovechar el momento justo. Esa fue la clave de Cruzados para alcanzar la tercera victoria del torneo al imponerse 20 - 12 a Legionarios que no puede romper la racha negativa que lo hunde en la tabla de posiciones.

La hermandad verde, que hacía las veces de local, venía en franca remontada ganando sus dos últimos partidos ante Osos Polares y Corsarios. Sin embargo, esta última victoria tuvo un costo alto para el coach Luís Jiménez ya que su DE Omar Amadio fue suspendido por el resto de la temporada tras su expulsión en dicho encuentro. La línea defensiva perdía a uno de sus mejores jugadores y esto podía significar una comodidad extra para el mariscal rival.

Este dato seguramente sería tomado en cuenta por la ofensiva de la horda dorada, que sin bajas necesitaba salir de la mala racha de dos derrotas consecutivas. La mejoría del ataque ofensivo del equipo a cargo de sus corredores Alejandro Rouco y Alejandro Otero contrastaban con el la merma en el juego aéreo propuesto por el nuevo mariscal de la franquicia Reynaldo Mionis.

En el comienzo ambos equipos se respetaron mucho, tal vez demasiado. Ambos equipos intentaban atacar por tierra, tanto La Legión con Rouco como los locales con sus corredores Nicolás Crespo y Mario Ibarra. Y si bien ambos equipos al término de la primera mitad habían alcanzado la zona roja contraria, la falta de puntería para el pase final impedía que se mueva el marcador.

El partido se abrió cuando en 3er intento el QB Mionis fue alcanzado por el LB mexicano Rodrigo González Piña y el NT Carlos Cisneros, provocando un fumble que fue recuperado por Santiago Lalín, que sin oposición lo devolvió las 36 yardas que lo separaban del endzone. Tras marrar la conversión de dos puntos la hermandad quedaba arriba en el marcador.

Poco le duró la ventaja a los dueños de casa ya que tras una serie poco productiva de la visita Adrián Geremia despejó el balón que Joaquín Pérez Curiel esperaba para devolver; sin embargo, se hizo un nudo con la pelota y la perdió en su propia yarda 1 donde Rouco la recuperó, alcanzó las diagonales y decretó el empate en el marcador.

Cerca del final de la mitad Cruzados mantuvo la iniciativa y en una serie larga donde se destacó el HB Crespo lograron alcanzar la yarda 10 rival antes de entregar la pelota por no alcanzar el primer intento. Desde allí, el RB Rouco intentó sacar a su equipo pero un nuevo balón suelto causado por Ibarra y recuperado por Cisneros dejaba a los de verde en la yarda 8 con cuatro intentos para el touchdown. Solo fueron necesarios dos para que Crespo, por el centro, traspasara la línea de gol. El final de la primera mitad mostraba un tanteador de 12 - 6.

El tercer cuarto comenzó mal para la visita, que ya no podía avanzar por tierra ante la firmeza de la primera línea rival y se comenzaba a inclinar al juego aéreo sin lograr resultados. Mientras tanto los pupilos de Luis Jiménez seguían con su asedio terrestre que los acercaba nuevamente a roja rival, más precisamente a la yarda 12 contraria desde donde el QB Thomas Haberl logró una gran escapada por el centro sin resistencia de la defensa aumentando la ventaja en seis puntos. Seis que fueron ocho gracias al acarreo de Crespo en la conversión de dos puntos.

Con el resultado adverso 6 - 20, Legionarios se lanzó a matar o morir. Arrancando desde su propia yarda 15 y en una serie accidentada con muchas varias faltas mutuas y un balón suelto recuperado por la propia ofensiva, un gran pase de 35 yardas de Mionis al WR Israel Ferraro dejó a los dorados en la yarda 8 contraria. Desde allí un el mariscal encontró a la derecha del endzone al TE rookie Nicolás García Calabuig quién completó la recepción. Ahora la diferencia era solo de una posesión con todo un cuarto por jugarse.

Para colmo los locales no podían renovar intentos dándole la oportunidad a sus rivales de intentar remontar el resultado. Sin embargo, los embates aéreos de los visitantes chocaban una y otra vez con una línea de profundos concentradísima. Fueron cuatro deflexiones (dos del CB Diego Ciruzzi) y una intercepción (FS Joaquín Pérez Curiel) las llaves del candado para cerrar el partido a favor de los locales por 20 a 12.

La tercera victoria consecutiva pone en carrera nuevamente al actual campeón de la liga. Un gran desempeño defensivo en todas sus líneas y una solidez ofensiva que se mantuvo durante los primeros tres cuartos tientan a pensar que Cruzados vuelve al nivel que le permitiera ganar el título la temporada pasada.

Legionarios, por su parte, no logra salir de la mala racha. Con tres derrotas en tres presentaciones los dorados necesitan salir del pozo si es que aspiran alcanzar la postemporada. Sus derrotas fueron siempre peleadas, lo que marca que tienen con qué empezar a ganar.

Victoria de despedida

Tiburones volvió a la victoria el día de la despedida de Tyler Woods, quien regresa a Estados Unidos para completar sus estudios. La victoria de los escualos sobre Osos Polares 20 - 0 suma un capítulo más al derby con más historia en la Liga de Football Americano de Argentina, donde la figura fue el receptor y profundo Fabio Garibaldi.

El cardumen rojinegro llegaba al encuentro sin bajas respecto a su derrota ante Jabalíes en la fecha anterior. Por primera vez el equipo extraño la figura del QB Fernando Falluca, ya que su reemplazo Allan Kotliar tiene un soberbio juego aéreo pero no puede reemplazar la potencia terrestre que el mariscal titular posee. Para peor, el RB Tyler Woods no estaba en su mejor momento, por lo que el protagonismo recayó en los WRs Fabio Garibaldi y Mariano Smilasky.

Por su parte, la manada polar también repetía la misma alineación del partido anterior en su visita a los escualos, pero necesitaba regularizar su juego. En sus dos presentaciones habían comenzado de manera demoledora, con una ofensiva terrestre concentrada y firme haciendo estragos en las defensivas rivales. Sus corredores Brian Tomada, Francisco Kurz y Felipe Silveira cobraban un protagonismo casi absoluto. Sin embargo, los conducidos por Rainer Adomeit no lograban mantener ese nivel durante todo el partido, costándoles sendas derrotas.

Con el pitido inicial el conjunto visitante marcaba el ritmo del partido. Con corridas del RB Silveira y algunos pases de su QB Andrés Kurz, los oseznos parecían decididos a abrir el marcador. Sin embargo, un fumble del FB Tomada fue recuperado por el CB Smilasky quien devolvió el balón suelto hasta la yarda 4 rival. Desde allí el RB Woods no tuvo problemas para alcanzar el endzone, pero un holding del C Matías Alcon anulaba el touchdown; luego los locales perderían el balón por intentos.

Nuevamente con la pelota Osos Polares avanzaba con una ofensiva mixta. En una gran jugada el TE Pablo Catala recibió un pase corto del QB Kurz por izquierda y comenzó a correr paralelo a la línea. Cuando Smilasky entraba a todo galope para hacerle el tackle el oriundo de Rosario lo saltó terminando su corrida en la yarda 39 rival. Sin embargo en la siguiente jugada el CB Nicolás Prantazis capturaba el mariscal rival llevándolo a su propia yarda 28.

El final de la primera mitad estaba al caer y parecía que ningún equipo lograría abrir el marcador cuando, en 2do intento desde la yarda 23 contraria el QB Kotliar lanzó un pase a su izquierda donde el WR Garibaldi recibió el pase e inmediatamente giró sobre su eje para lanzar un pitch a Smilasky, quien lanzado en velocidad alcanzó las diagonales dejando el marcador en el inicio del entretiempo 6 - 0.

En el comienzo del tercer cuarto el RB Woods comenzaba a tomar protagonismo en la ofensiva de su equipo, cuando en una corrida paralela a la línea lateral derecha llegó a la yarda 1 desde donde nuevamente obtenía la anotación. Sin embargo, un nuevo holding, esta vez del G Federico Torres, anulaban la jugada. La serie repetía el final con la pérdida de la posesión en downs.

La visita lograba avanzar el ovoide gracias al gran trabajo del QB Kurz y del WR Rodrigo Méndez Caldeira. A pesar de ello, faltaba contundencia para el momento de la estocada final. Contundencia que si tuvo el conjunto local que, tras varias corridas del RB Woods, aumentó el marcador con un pase del QB Kotliar al WR Garibaldi que, por la izquierda y a unas pocas yardas de la línea de gol, atrapó el balón y sumó seis puntos a su equipo. La conversión de dos puntos exitosa gracias al acarreo de Woods dejaban un marcador de 14 - 0.

Con el reloj en su contra la defensa de la manada polar sabía que tenía que detener el avance rival. El DE Pablo Zamora cumplió con creces en el cuarto final. En una de las últimas chances a la ofensiva desde la propia yarda 30, el QB Kurz lanzó un pase que fue interceptado por el LB Garibaldi, quien devolvió la pelota para touchdown poniendo cifras definitivas al encuentro.

Tiburones recuperó el nivel del comienzo del certamen y despidió con una victoria a su corredor Tyler Woods. Sin embargo, su alejamiento deja una gran incógnita respecto a la ofensiva terrestre del equipo. Donde no hay dudas es en el juego aéreo, donde cuentan con el mejor mariscal de la temporada, considerando las yardas por pase, y los dos mejores receptores tanto en yardas como en recepciones y anotaciones. El tridente Kotliar - Smilasky - Garibaldi comienza a ser una pesadilla para las defensas rivales.

Del otro lado del emparrillado, Osos Polares sumó su tercera derrota consecutiva, circunstancia que los deja en el último lugar compartido con Legionarios. El equipo de Adomeit parece no lograr plasmar en el marcador el buen trabajo ofensivo que el equipo muestra en la cancha. Además, sufre en demasía los cambios de posesión, que se acumulan partido tras partido.