La lógica superó a la ilusión

Legionarios aplastó las ilusiones de playoffs de Osos Polares al vencerlo en condición de local por un categórico 28 a 8. Con esta derrota la manada polar se queda fuera de la competencia en la temporada regular por segundo año consecutivo, mientras que la horda dorada acorta distancias con el líder y busca posicionarse de la mejor manera de cara a la próxima fase.

Los dueños de casa llegaban al encuentro con la ausencia repetida de su RB Alejandro Rouco, siendo reemplazado por el también LB Víctor Zavala. Luego de recuperarse frente a Corsarios de tres jornadas sin triunfos y con la clasificación asegurada en su jornada de descanso, los pupilos de Mitch Cohen encaraban el partido con la intención de alcanzar la mejor ubicación de cara a la postemporada.

La visita buscaba la victoria que les diera una mínima chance de clasificación. Sin embargo, la tarea sería más difícil que nunca: con 4 derrotas consecutivas, las dos últimas con blanqueada incluida, y con la necesidad de resultados ajenos, los dirigidos por Rainer Adomeit estaban entre la espada y la pared. Además la suerte no ayudaba, puesto que a las ya conocidas ausencias de los QB Andrés Kurz y Mariano d'Amato, y la de su RB Brian Tomada, se sumaba en último momento la del G Federico Kurz por motivos personales. El regreso del G Francisco Kurz presagiaba una mejoría en el nivel ofensivo.

Legionarios puso el balón en el aire para dar comienzo al duelo. Y la iniciativa pasó por Osos que, como era de esperarse, salió a buscar la victoria tan necesitada para sus añoranzas de semifinales. Los acarreos a cargo del corredor Claudio Rúmbola eran la formula predilecta del conjunto visitante, que llegaba a renovar intentos pero no hería de seriedad a la defensa rival. Por su parte, La Legión buscaba por aire alcanzar la zona roja rival, pero los esquineros rivales mantenían a raya a los receptores.

Al comienzo de la segunda mitad el trámite del partido comenzó a cambiar. Con el ovoide en posesión de Legionarios, dos offsides consecutivos del DE Francisco Kurz dejaron a los locales en 1ro y cinco en la yarda 8 rival. Una escapada de Zavala por la derecha le dio los primeros 6 puntos a la causa legionaria; 6 que fueron 8 gracias a una buena recepción dentro del endzone del WR Nicolás Calvo tras pase del QB Luis Hernández.

La mala suerte rondaba al banco visitante puesto que un fumble les hizo perder la posesión  del balón. Y en la siguiente serie, Hernández lanzó un excelente pase a las manos del WR novato Israel Ferrero quien recibió en la yarda 3 rival y sin inconvenientes cruzó los pilotes, para el primer touchdown de su carrera. La corrida de Alejandro Otero no logró sumar los dos puntos de la conversión y la primera mitad se cerró con el marcador 14 - 0 a favor de los locales.

La segunda parte comenzó con la retórica con que termino la mitad anterior. Legionarios dominaba el balón con su juego de pases mientras que Osos Polares no lastimaba a la defensa rival, a pesar de la mejoría de Pablo Catalá en la posición de mariscal.

Nuevamente la fuerza aérea de los locales fue devastadora cuando en 1ro y gol Hernández encontrara nuevamente las manos de Brian Thacker a la izquierda de la zona de anotación. Nuevo touchdown y marcador 20 - 0.

La mala fortuna de la manada polar solo fue superada por la buena suerte de los dueños de casa. En un pase de 15 yardas de Hernández a Calvo, el receptor dorado no alcanza a atrapar el pase, pero éste fue alcanzado por el TE Reynaldo Mionis quien se encontraba detrás de su compañero. Tras esquivar algunos tackles, consiguió cruzar la línea final. La jugada de ocho puntos se cerró con una corrida por el centro de Hernández.

El cuarto final comenzó con Mionis en la posición de mariscal en Legionarios, aunque solamente pudo estar una serie en esa posición. El conjunto osezno no permitiría una tercera blanqueada consecutiva, y en 2do intento y gol en la yarda 6 Catalá se anotó el primer pase touchdown de su carrera al encontrar al veterano receptor Martín Gutiérrez dentro del endzone. Una corrida por el centro de Catalá cerró la jugada de 8 puntos para el descuento de la visita.

La última serie ofensiva de los locales contó con Cohen como QB. Sin embargo su desempeño no fue el esperado puesto que los centros en formación "escopeta" enviados por Vasyl Mospan, habitualmente guardia, fueron imprecisos, causando dos capturas consecutivas al mariscal norteamericano. El pitazo final de Gabriel González sentenció el marcador: 28 - 8 a favor de Legionarios.

El triunfo le sentó bien a Legionarios. Con la clasificación debajo del brazo, ajustar la rotación fue el objetivo primordial de este partido. Muy buen trabajo de Hernández, la figura del encuentro, que partido a partido se afianza en el liderazgo de la ofensiva de la horda dorada.

Osos Polares repite una pésima temporada y por segundo año consecutivo se queda sin playoffs. Las lesiones socavaron lentamente al plantel, que no pudo establecer una terna de jugadores constantes en todo el certamen. Tanto la defensa como la ofensiva dejó cuentas pendientes durante todo el campeonato, por lo que quizás sea el momento de la renovación para los muchachos de Adomeit. Dos años sin postemporada es demasiado para un equipo que supo ser finalistas por dos años seguidos.

Objetivo cumplido

Jabalíes, que saltó al campo cruzado con la tranquilidad de tener su lugar en semifinales asegurado, logró una sorpresiva victoria ante el escolta por 36 contra 24 en un partidazo donde abundaron las anotaciones y el buen football. Cruzados, por su parte, perdió una chance ideal para acortar distancias con el líder Tiburones.

El batallón verde llegaba al cotejo con solo una ausencia, la cual será definitiva por toda la temporada. Por una lesión en los meniscos, el LB Tomás Crespo se perderá lo que reste del 2008, una dura ausencia para la defensiva cruzada, la más fuerte y sólida en lo que va del certamen.

Del otro lado, Jabalíes saltaba al emparrillado con el regreso del corredor estrella Martín Spada pero con la ausencia del LB y DE Nelson Medici por motivos personales. Además se sumaba una baja definitiva, la del receptor Francisco Lettieri que dejará el equipo para emprender un viaje laboral por medio oriente. Conocedores de la derrota de Osos Polares que los depositaba automáticamente en postemporada, los pupilos de Ciro Jaén enfrentaban el cotejo con mayor tranquilidad y en la búsqueda de subir el nivel defensivo de cara a la próxima fase.

Con el silbatazo del referee Gabriel González y la patada de los locales comenzaba el encuentro de la manera más extraña. La patada de kickoff no pudo ser anulada por el equipo devolvedor, y el brasileño Marquiano Okopny alcanzó el ovoide para anotar los primeros 6 puntos del partido.

Sin amilanarse la manada rojiblanca comenzó su juego ofensivo principalmente con los acarreos del veloz y escurridizo Spada. El MVP del último Silver Bowl quebraba la defensa rival una y otra vez, ayudado en gran parte por la excelente labor de sus bloqueadores, en especial del FB Darwin Flores Goulart. Los dueños de casa por su parte no lograban nada con la pelota en sus manos. Comenzado el segundo cuarto los de verde no habían renovado intentos en ninguna ocasión.

En 2do y diez desde la yarda 4 propia, el QB de la visita Federico Schwartzman lanzó un tremendo cañonazo desde dentro de su endzone al receptor Patricio Romero Prandi que llevó el balón hasta la yarda 20 rival. Terminada la jugada, una penalización contra el propio Prandi dejó el balón en 1ro y diez en la yarda 25 del campo cruzado. En la jugada inmediatamente posterior, Spada escapó a dos defensivos y llegó a la anotación del empate. La patada de extra point a cargo de Gonzalo Coppia Maglione dejó a los marranos al frente por un tanto.

La primera renovación de Cruzados llegó con una corrida del mariscal Thomas Haberl, pero la ofensiva se perdió en la nada. Con la ofensiva en sus manos Jabalíes volvió a establecer la corrida, parando a Jaén como corredor en lugar de Spada que tomó la posición de receptor. En 2do intento Jaén logró zafarse de la marca por izquierda de su ataque y corrió las 42 yardas que lo separaban del touchdown. Nuevamente Coppia Maglione convertía la patada y cerraba el marcador de la primera mitad en 14 - 6.

El comienzo de la segunda mitad pareció auspicioso para los locales, sobretodo cuando Haberl encontró con un pase corto las manos del WR Joaquín Pérez Curiel quien esquivó el tackle de tres rivales, quebró la corrida de izquierda a derecha y saltó a un último defensor en la yarda 1 para entrar a la zona prometida. La jugada del partido dejó el tanteador 14 contra 12.

Esto no asustó a los puercos, que con ímpetu renovado fueron en búsqueda de ampliar la ventaja. Una penalización del rival le dio a Jabalíes el 1ro y goal. Un acarreo de Spada dejó la jugada en 4to y gol en la yarda 1. Y cuando todos esperaban la fuga de Schwartzman por el centro, este lanzó un pase flotado a Prandi por el centro que terminó en anotación. Con la patada de Coppia Maglione, Jabalíes estiraba su ventaja a 9.

El batallón verde no encontraba el camino ofensivo, y su defensa mostraba flaquezas hasta el momento desconocidas. Su gran figura, el LB Raúl De la Rosa pasó inadvertido durante todo el partido. Más complicado sería el panorama de los dirigidos por Luis Jiménez cuando Spada quebrara por enésima vez la resistencia de los apoyadores rivales y cruzara la línea final en 4to y goal desde la yarda 4. Cuando Coppia Maglione se preparaba para la patada, en una jugada de finta lanzó un pase preciso a las manos de Spada. El tercer cuarto se cerraba 29 a 12.

Cruzados mejoró ante la pasividad de la defensa rival. Y el RB Nicolás Crespo descontó con una corrida por el centro de la ofensiva tras recorrer 20 yardas en segundo intento. Sin embargo toda esperanza de remontada quedó sepultada en la devolución de la patada de comienzo, cuando Romero Prandi tras recibir en la yarda 13 propia se escudó tras la cuña de devolución y alcanzó la zona prometida. Fueron 67 yardas que sumaron 7 puntos gracias al pie derecho de Coppia Maglione.

Con la última oportunidad ofensiva, el batallón verde volvió a restar diferencias gracias a la potencia del corredor Mario Ibarra. El final del partido selló la victoria 36 a 24 del conjunto rojiblanco.

Una victoria contundente de Jabalíes, que con la clasificación asegurada buscará afianzar su defensa para terminar de la mejor manera en la tabla de posiciones, de cara al reacomodamiento de las semifinales.

Cruzados, en tanto, ve caer su racha de 5 victorias consecutivas, además de perder una oportunidad ideal para acortar distancias con el líder Tiburones. Sin embargo, aún tienen una chance de alcanzar a los escualos, si es que estos pierden sus dos presentaciones contra Legionarios y Jabalíes -ambas de visitantes- y los de verdes vencen en su visita a Corsarios y Legionarios.