Flamea la bandera pirata

Siendo la tercera fecha de la temporada, obviamente no era un partido determinante en las aspiraciones de ambos equipos. Pero, a priori, podía marcar diferencias entre dos equipos aspirantes a levantar la copa en noviembre.

Ambos tenían bajas sensibles. Del lado de Cruzados, no estuvieron presentes el RB/CB Santiago Lalín y el LB Juan Irusta, dos jugadores muy experimentados e importantes a ambos lados del balón. Por Corsarios no estuvo presente el LB Juan José García Chiessa por un esguince de tobillo. El ex jugador de Osos Polares había sido importante en los primeros partidos en el centro del terreno de juego.

En el comienzo del juego, Cruzados intentó imponer su juego terrestre de la mano del RB Nicolás Crespo, su mejor carta ofensiva de la tarde. Sin embargo, los mejores avances en esta serie los lograron por aire. Tras tres pases al TE Guillermo González llegaron hasta la yarda uno del rival. Pero varias penalidades a la ofensiva hicieron que los de verde no consiguieran adelantarse en el marcador.

Corsarios reaccionó instantáneamente y, mediante corridas del RB/FS Joaquín Pérez Curiel y efectivos bloqueos del FB Diego Montiel, cruzaron a territorio rival. Allí el QB Maximiliano Araque se conectó con el WR Maximiliano Casas en la esquina izquierda de la zona de anotación: 6-0. La jugada de dos puntos no fue efectiva.

Un error en los equipos especiales le daría el balón nuevamente a Corsarios. Araque, con una mejor tarde que frente a Jabalíes en la primer fecha, se conectó en un pase largo al lado derecho con Juan Manuel Sesto para dejar la bola en la yarda uno. Allí le dieron nuevamente el ovoide a Pérez Curiel, quien no decepcionó y sumó seis puntos más al tablero: 12-0.

Tras el descanso, la ofensiva verde intentó por tierra, pero la efectividad de Crespo no era combinada con un consistente juego aéreo. Corsarios trataba de hacer correr el reloj con tranquilidad e intentando no arriesgar el balón.

Ya en el último cuarto, tras varios avances terrestres, Araque volvió a buscar a Casas al lado izquierdo de la zona de anotación y colocó el partido 18-0. Cruzados reaccionó y en la siguiente serie volvió a meterse en la zona roja rival. Una corrida corta por el centro del FB Mario Ibarra puso las cosas 18-6.

Para darle más emoción al partido, un error de Pérez Curiel en la devolución de patada derivó en un safety a favor de Cruzados. Sin embargo, los de verde nuevamente cometieron un error en los equipos especiales tras la patada de Corsarios y los de negro tuvieron nuevamente el balón en sus manos.

Allí le dieron el balón a Sesto, quien estaba fresco en sus primeros acarreos del partido (en los anteriores cuartos jugó de receptor), y consiguieron renovar un par de ocasiones. La jugada clave vino de su parte, con una larga corrida que comenzó por el centro y, tras varios cortes, se escapó por el lado derecho y anotó su primer TD de la temporada. Un pase a Rodrigo Zagni puso el definitivo 26-8.

De esta manera, Corsarios se colgó el cartel de candidato, con un resultado inesperadamente abultado ante un conjunto de Cruzados que extrañó a Irusta y Lalín, sobre todo al costado defensivo, y se vio superado por la diversidad de propuestas ofensivas de su rival.

Crónica de una batalla en el barro

Tres protagonistas había en la fría tarde de football americano que azotaba al Club Comunicaciones.

Por un lado se observaba el blanco fulgor de las casacas de Jabalíes, actual campeón de la Liga. Equipo de gran poderío aéreo, que sin embargo había decepcionado en el primer partido del campeonato (6-6 contra Corsarios) debido a la poca efectividad en los pases de su mariscal estrella Ciro Jaen.

Del otro lado del terreno la “horda dorada” de Legionarios se alistaba para el encuentro. En el “debut” del equipo en expansión, que dejó a más de uno con la boca abierta con su poderío terrestre con la contundente victoria 40-8 frente a Tiburones, buscaría la habilidad y velocidad de Clayton Reiter como su arma fundamental.

Pero el protagonista inesperado fue el campo de juego. La intensa lluvia del viernes y la baja temperatura genero incertidumbre acerca de lo que se podría esperar de este partido.

El primer cuarto se desarrollo como era de esperarse. Jabalíes imponía su juego aéreo con efectividad, pero no lograba ingresar en la “zona roja” de Legionarios. Los dorados intentaban explotar su juego terrestre, sin embargo sus linieros reiteraban faltas y los hacían retroceder más de lo que avanzaban.

Luego del cambio de lados, la bola se ubicaba en la yarda 17 del campo Legionario en posesión de Jabalíes. Un balón suelto recuperado por Brian Salleta en la yarda 10 de su propio campo le dio la oportunidad a los “novatos” de recuperar el ataque. Y fue desde ese lugar donde comenzó una serie de 15 jugadas culminada por un Tochdown de Clayton Reiter tras una corrida de 7 yardas. Tras el punto extra fallido y la tranquilidad de estar arriba en el marcador, Legionarios se preparo para la patada de salida. Sin embargo, esa calma se desvaneció cuando un error en la patada les entregó la pelota a los campeones en la propia yarda 30. Tras dos conexiones perfectas entre Ciro Jaen y Martín Spada, Jabalíes logro empatar el marcador; para luego imponerse tras obtener los 2 puntos de la conversión.

Legionarios comenzó la segunda mitad decidido a llevarse el partido, los acarreos de Clayton Reiter manejaban el ritmo del partido, pero no dañaban la sólida defensa Jabalí; quienes intentaron también llevar el partido por tierra. Ningún equipo logró mover el marcador antes del inicio del cuarto final.

Y apenas comenzó el cuarto cuarto, la velocidad dorada dio frutos nuevamente. Nuevamente C. Reiter anotó en el marcador transportando la pelota 9 yardas hacia la zona de anotación enemiga. Tochdown. Seis puntos más dos extra gracias a otro gran acarreo de Brian Saletta. El marcador se teñía lentamente de dorado, y fue en ese momento cuando Ciro Jaen se puso a su equipo al hombro y recorrió 26 yardas a pie y 25 más por aire, en un pase magistral a Patricio Romero Prandi que recibió cerca de la zona prometida la que llevo para marcar el Tochdown del empate a solo segundos del final. El intento de dos puntos fue fallado y el partido fue al siempre dramático Overtime. Experiencia nueva para Legionarios, mientras que Jabalíes ya había disputado un OT en su primer partido de la temporada, terminado en empate.

La primera serie estuvo a cargo de Jabalíes, quienes no desperdiciaron la chance y lograron anotar por medio de Ciro Jaen, tras acarrear la bola 1 yarda, previo pase de 26 yardas, y anotar 6 puntos más a la causa Jabalí. El punto extra nuevamente fue detenido por los linieros dorados. Cambio de posesión, y nuevamente la dupla Reiter–Saletta empleó su velocidad para doblegar a la defensa contraria y permitirle a la Legión Dorada empatar el partido, y ganarlo, tras la conversión de dos puntos Made in Saletta.

En un partido vibrante de principio a fin Legionarios demostró que Clayton Reiter, (118 yardas en 13 acarreos y 2 Tochdowns) y Brian Saletta son las principales armas ofensivas del equipo. Sin embargo los demás equipos notan este hecho y sería de esperarse medidas especiales en las defensas rivales con el paso de la temporada.

Jabalíes mantiene su sólida defensa comandada por el panameño Viviano Romero, mientras la ofensiva sigue mostrando más dudas que certezas. Sin embargo no es nada que el trabajo duro no pueda solucionar. El equipo tiene el talento para lograrlo.

Legionarios sigue sorprendiendo

En un partido que quedará en la memoria de todos los que estuvieron presentes Legionarios venció 22 a 20 a Jabalíes en tiempo extra, con un final espectacular digno de un partido de NFL.

Legionarios, que venía de vencer sorprendentemente a Tiburones en su primera presentación, comenzó mejor con Brian Saletta como abanderado del ataque del equipo dorado, aunque en el primer cuarto no hubo grandes emociones. Ya en el segundo cuarto, a 10 yardas de la zona de anotación, Jabalíes perdió una oportunidad de anotar por un fumble recuperado por Saletta. El ataque de Legionarios comenzó a carburar con dos pases de Mitch Cohen para Nicolás Calvo. En esa misma serie, el equipo en expansión logró la primera anotación del partido a través de una corrida de 8 yardas de Clayton Reiter.

A segundos del final de la primera mitad, cuando parecía que Legionarios se iba a ir al entretiempo en ventaja, Jabalíes pasó al frente en el marcador con un pase de Ciro Jaen para Martín Spada y convirtiendo la jugada de dos puntos con una corrida del mariscal de campo.

En los primeros minutos de la parte complementaria, Legionarios mantuvo su nivel en la ofensiva y pudo anotar nuevamente a través del canadiense Clayton Reiter para darle la vuelta al resultado, 14 a 8, con la jugada de dos puntos de Saletta. Ya a oscuras, sin luz natural, el partido se iba y parecía que Legionarios se iba a llevar la victoria, pero los campeones reinantes sacaron a relucir su calidad y con un gran pase de Ciro Jaén, una de las figuras del partido, para Patricio Romero Prandi de más de 50 yardas, tras un intento de intercepción de Nicolás Calvo, que facilitó la recepción del jugador de Jabalíes.

Con 40 segundos para el final del tiempo regular Jabalíes empataba el partido y el resultado parecía final, sin embargo, en la devolución de patada tras la anotación del equipo campeón, Reiter realizó una devolución de 45 yardas que le devolvió la esperanza a Legionarios y le agregó dramatismo al final. En la última posesión Jabalíes supo defender y llevó el partido a tiempo agregado.

Empezando desde la yarda 20, Jabalíes consiguió la ventaja pero no pudo completar la jugada de dos puntos, lo que le costó el partido. Luego de eso como lo marca el reglamento Legionarios tuvo su posesión para empatar el partido y así fue. El equipo dorado empató nuevamente las acciones por una corrida de Reiter y luego obtuvo la jugada de dos puntos con una corrida de Brian Saletta, la gran figura del partido, dándole así la segunda victoria en dos presentaciones a Legionarios.

En un apasionante juego, Jabalíes y Legionarios se entregaron al máximo para ganar el partido, que tuvo un final vibrante y que contó con varios factores que le agregaron un color extra al partido que será recordado por mucho tiempo.