Pateando por un sueño

En un encuentro lleno de acción, donde ambos equipos se jugaban la clasificación a los Playoffs, Jabalíes logró imponerse a Corsarios por 28 a 14.

El actual campeón llegaba al partido con la tranquilidad de la casi asegurada clasificación a la post-temporada. La única manera de quedar fuera era perdiendo este choque y, a su vez, que Cruzados ganara sus dos partidos restantes. Con un nivel de juego superlativo desde su derrota Legionarios, la Manada Albiroja no pensaba en otra cosa que no sea la victoria.

Corsarios, en cambio, estaban a un océano de distancia. Si bien la tabla los encontraba a un partido de diferencia respecto de su inmediato rival, el conjunto del parche en el ojo arrastraba una desmoralización titánica. Con solo un triunfo –frente a Cruzados– en sus últimas seis presentaciones, eran asediados por su archirival a solo medio juego de diferencia.

Jabalíes salió con todo al terreno de juego, avanzando con los acarreos de Martín Spada y Darwin Flores. La primera anotación llegaría gracias una corrida por derecha del mariscal Ciro Jaen. Luego, una recepción excepcional del número 44, Federico Schwarztman, y una intercepción devuelta para Tochdown del 7 Alejo Córdoba ampliaba la brecha del tanteador. Todas las anotaciones con Punto Extra exitoso gracias a la gran laboral de la línea ofensiva Jabalí y la precisión en los pies de Gonzalo Coppia Maglione.

El conjunto de los Siete Mares logró descontar a través de su número 33, Diego Montiel y la conversión de dos puntos a través de una recepción dentro de la Zona de Anotación de Rodrigo Zagni.

La primera mitad se caracterizó por la excelente defensa Albiroja, que incluyeron 2 capturas de Nelson Medici. La imprecisión aérea de Corsarios fue recurrente, no sólo fallando el mariscal Maximiliano Araque, sino también los receptores en atrapar pases simples y desmarcados.

Al principio del tercer período mostró a los dirigidos por Cesar Liatti con mucha garra y ambición, pero faltos de ideas para romper la sólida defensa Jabalí, la cual llegó a detenerlos en la Zona Roja más de una vez. Con paciencia y precisión, los pupilos de Viviano Romero ganaban yardas. Y un fake de carrera que se convirtió en pase al Endzone para Schwarztman aportó 6 puntos más a la causa de los Puercos. Seis que fueron siete gracias al Extra Point de Coppia Maglione, terminando el día con 100 por ciento de efectividad en 4 intentos de patada.

El descuento a través de Joaquín Pérez Curiel solo fue anecdótico para una clara victoria de la Manada Albiroja por 28 a 14.

Tras el partido, el capitán y figura ofensiva de los Marranos Ciro Jaen admitió que la clave de la victoria estaba “en la efectividad. Completar en promedio 3 de cada 4 pases fue vital. Además, cada ves que se llegó a la Zona Roja se anotó y no se le perdonaron los errores al rival”. Respecto a la inusitada efectividad en las patadas y si esto era el arma secreta para encarar los Playoffs, remarcó que “no hay nada secreto. Solo tenemos que encontrarnos como equipo... Sobre todo en la defensa”. Sobre el siguiente objetivo del equipo, fue muy claro: “Ganarle a Tiburones. No podemos pensar en otra cosa si no le ganamos a ellos”.

Las hazañas son para los legionarios

Dos equipos necesitados de victorias para lograr objetivos, a priori, casi imposibles chocaron en segundo turno en el Club Comunicaciones. Y fue Legionarios quien se impuso a los Cruzados por 8 a 6.

La Tropa Dorada busca la proeza de ser el primer equipo en terminar la fase regular de torneo invicto; con la atenuante de ser la franquicia más joven de la Liga de Football Americano de Argentina. Sin embargo, con la clasificación en primer puesto asegurada, el coach Mitch Cohen prefirió guardar fuerzas para la post-temporada, colocando en el cambio muchos suplentes.

Los Soldados Verdes, en cambio, iban por otra gesta. Ni más ni menos que ganar para asegurarse el pasaje a los Playoffs, teniendo en cuenta la derrota de Corsarios en el primer turno. Con la plantilla casi completa, los pupilos de Luís Jiménez salían a matar o morir.

Ese ímpetu fue lo que los llevó a anotar primero. En la salida del snap, el QB visitante Tomas Haberl rola hacia su izquierda y lanza un pase para Nicolás Crespo quien recibe el ovoide y rompe un tackle para ingresar a la Tierra Prometida. Tochdown Cruzado.

Con el marcador adverso de 6-0, el puntero no iba a dejar que le arrebataran su racha de juegos perfectos. La figura del líder, Brian Saletta, tomó las riendas de la ofensiva y tras escaparse de la línea de Linebacks verdes, llevó al pelota 30 yardas para el Tochdown de los locales. Un pase del mariscal de reemplazo Luís Hernández para una espectacular atrapada en el aire de Juan Álvarez Jofre dejó el tanteador 8 a 6.

Resultado que no se movería en toda la segunda mitad, ante un juego de defensas casi perfecto. Pocas fueron las veces en que se vio a los equipos en la Zona Roja rival. Y cuando allí se encontraban, las líneas defensivas erradicaban el peligro.

Fue así que el tiempo se consumió y el Réferi Gabriel González dio el silbatazo final para la victoria Dorada. Triunfo que acerca al conjunto más joven a la temporada perfecta, cada vez más posible. En tanto una dolorosa derrota para Cruzados, que venía en franca remontada y les deja una sola oportunidad de clasificación al enfrentar a los siempre difíciles Osos Polares.

El capitán de Legionarios, Nicolás Calvo, destacó la mejoría defensiva del equipo: “Hemos mejorado mucho. El coach Brian Saletta lo destacó tras el partido contra Osos y volvió a hacerlo en esta ocasión. Es importante el hecho de que la defensa llegue en buenas condiciones para los Playoffs, tras haber tenido algunos problemas en varios partidos de la primera parte de la temporada. Lo cierto es que después de transformarnos en la mejor ofensiva, el objetivo era crecer defensivamente. Tal vez permitimos muchas yardas, pero en zona roja hemos jugado realmente bien, tanto contra Osos como contra Cruzados, y en ambos casos solo recibimos una anotación”. Respecto de las ausencias, reconoció que “ha sido realmente difícil. Pero a pesar de cortar con un plantel muy corto, hemos respondido de manera formidable a ausencias del tamaño de Mitch Cohen, Clayton Reiter y Reynaldo Mionis. No hay que olvidarse que eran tres de los mejores jugadores ofensivos del equipo. Pero a pesar de la disminución del volumen ofensivo hay jugadores que han dado el paso adelante para suplir esas ausencias. A pesar de no contar con más de 14 jugadores, el plantel es lo suficientemente talentoso como para que ninguna ausencia se sienta demasiado”. Por último, consultado sobre los objetivos inmediatos, “El objetivo obviamente es salir campeón. No importa otra cosa. Si ganás 200 partidos en temporada regular pero después no levantás la copa, en los libros vas a quedar como un perdedor. No hay duda. El objetivo es llevarnos el Tazón Austral y quedar en la historia como el primer equipo de expansión en salir campeón”.